계획과 실천을 이끄는 시간관리 비법
시간관리의 첫걸음, '목표 설정'의 중요성
제가 처음 시간 관리에 대해 관심을 가졌을 때 가장 먼저 식별해야 했던 부분이 바로 '왜 시간을 관리해야 하는가?' 였습니다. 정확한 목표가 없다면 아무리 훌륭한 시간 관리 기법도 허사일 수밖에 없거든요. 예를 들어 제가 주말마다 시간을 허투루 보내고 일을 미루는 습관이 있었는데, 막연히 '시간을 잘 쓰자'라고 생각했을 때와, '매주 토요일에는 무조건 2시간 동안 인터넷 강의를 듣고 나머지 한 시간을 요리 연습에 쓴다.'라고 명확한 목표를 설정했을 때 큰 차이가 있었습니다.
한 친구는 특정 업무 프로젝트를 위해 자신의 주간 목표를 설정해서 업무 집중력을 높였다고 하더군요. 이렇게 목표 설정은 시간 관리를 위한 지도와도 같아서, 우리가 어디로 가야 하는지를 명확히 알려줍니다.
시간 추적의 놀라운 효과
시간 관리를 배우면서, 사실 저는 얼마나 시간을 낭비하고 있는지를 파악하게 되었습니다. 한 주 동안 모든 활동을 기록해보면, 놀랍도록 많은 시간이 '뭐 했지?'로 집계되는 걸 알게 되죠. 실제로, 스마트폰 앱이나 엑셀 시트를 통해 자신의 시간을 추적해보면 직관적인 인식 전환이 옵니다. 한 조사에 따르면 사람들이 온라인에서 보낸 시간의 약 40%가 개인적으로 불필요한 활동에 사용된다고 합니다.
그러니까, 내가 하루 3시간을 SNS에서 보낸다는 걸 알고 나면 이 시간을 다른 효율적인 활동으로 바꾸려 노력하는 건 자연스러운 일입니다. 이렇게 기록된 데이터는 자신에게 가장 부적절한 시간대가 언제인지, 무엇이 시간을 가장 많이 소모하는지를 파악하게 해줍니다.
'해야 할 일'의 현명한 분류
시간 관리의 기본은 할 일을 분류하는 능력에서 시작합니다. 제가 효과를 봤던 방법 중 하나는 '중요한 것과 급한 것'의 네 사분면 기법입니다. 이 방법은 개인 시간이 적고 바쁜 직장인에게 특히 유용한데, 이를 통해 어떤 일이 시급하지만 중요하지 않은지를 파악하고, 어떤 일은 여유가 있더라도 반드시 해내야 하는지를 구분할 수 있습니다.
저는 이 기법을 사용하면서 '매일 아침 10분간 이 사분면을 그려본다' 는 규칙을 세웠습니다. 처음엔 복잡하게 느껴졌으나 몇 주가 지나지 않아 자연스럽게 그와 같은 사고방식이 몸에 배게 되더군요.
일정 관리의 핵심, '일정표 활용'
효율적인 일정표 사용의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 한 미국 관련 연구에서는 대다수 사람들이 계획적인 일정표만으로도 생산성이 30% 이상 향상된 것으로 나타났습니다.
제 경우, 구글 캘린더와 간단한 노트 어플리케이션을 조합해서 일정 관리를 시작했습니다. 매주 월요일 아침마다 한 주 계획을 세우다 보니, 스케줄에 무작위성이 줄어드는 것을 체감할 수 있었습니다. 친구 중 한 명은 무조건 아날로그 방식이 편하다며 월간 다이어리를 사용하던데, 중요한 건 '자신에게 맞는 도구'를 선택하는 것이겠죠.
집중력을 높이는 '환경 조성'
마지막으로 이야기하고 싶은 부분은 작업 환경입니다. 저 같은 경우는 커피숍에서 작업할 땐 백지장처럼 하얀 집중력을 유지하지만, 집에서는 주변 환경에 쉽게 져버리곤 했습니다. 그래서 개인적으로 '집중 존(zone)'을 만들기로 했습니다. 조명, 향기, 배경음악까지 모두 최대 집중을 끌어낼 수 있는 것으로 맞추다 보니, 하루 집중하는 시간이 두 배 이상 늘어나더군요.
각자의 라이프스타일과 성향에 따라 달라질 수 있지만, 나에게 맞는 집중 환경을 조성하는 것이 중요한 이유는 하루하루의 작업 질을 크게 좌우하기 때문입니다.
이처럼, 시간관리는 결코 단순히 '바쁘게 움직이는 것'이 아니라, '효율적으로 움직이는 것'이라는 점을 스스로 인식하게 되면, 당신의 하루가 조금씩 달라지는 것을 느끼게 될 겁니다.