완벽한 소프트웨어 이해의 첫걸음
소프트웨어, 그 정체가 궁금하다
이전까지 나는 막연히 소프트웨어라는 말을 매일 접하면서도 그 본질이 어떤 것인지 알지 못했다. 대학교 때 친구와 라떼 한 잔을 마시며 소프트웨어란 무엇인지에 대해 수다를 떤 적이 있었다. 그 당시, 친구는 소프트웨어란 '컴퓨터가 명령을 실행하도록 하는 프로그램 집합체'라고 했지만, 솔직히 그 말이 쉽사리 와닿지는 않았다.
내가 소프트웨어에 대한 이해를 깊이해야겠다고 결심한 건 최근의 AI 열풍 때문이었다. AI 기술의 발전을 이끄는 소프트웨어의 기초부터 알아야 하겠다고 생각했으니까.
소프트웨어의 두 얼굴: 시스템과 응용
소프트웨어라는 거대한 말은 사실 시스템 소프트웨어와 응용 소프트웨어로 나뉜다. 시스템 소프트웨어는 우리 스마트폰이나 컴퓨터의 운영체제를 말한다. 이를테면 윈도우즈나 iOS 같은 것들이다. 이들은 하드웨어와 사용자 사이에서 연결 고리 역할을 하며 우리의 명령어가 하드웨어에서 실행되도록 돕는다.
반면에 응용 소프트웨어는 우리가 자주 사용하는 앱들이다. 예를 들어, 포토샵이나 마이크로소프트 워드 같은 것이 바로 응용 소프트웨어다. 각각의 응용 소프트웨어는 특정한 작업을 수행하기 위해 설계되었다. 이렇게 두 가지로 나누어 생각하니 소프트웨어가 조금 더 이해되기 시작했다.
“쉽게 배우는”은 덧없는 헛소리
그렇다면 소프트웨어를 쉽게 배울 수 있을까? 사실 “쉽게 배우는 소프트웨어”라는 표현은 썩 맘에 들지 않는다. 실제로 한 번도 프로그래밍 언어나 소프트웨어 엔지니어링에 대해 공부해보지 않은 사람에게는 벅찬 과제일 수 있다.
내가 소프트웨어를 제대로 이해하기 위해 도서관에서 빌린 책은 대부분 “초보자를 위한”이라는 말이 붙어있었다. 하지만 책을 펼치자마자 난해한 코드와 개념들이 눈앞에 펼쳐졌다. 그때마다 유튜브나 온라인 강의를 참고해 좀 더 그림이나 영상으로 쉽게 이해할 수 있는 방법을 찾곤 했다.
나만의 학습 루틴 만들기
어느 날 아침에 친구가 토스트 한 조각을 먹으며 “꾸준히 하는 게 답이더라.”라고 했던 말이 모닝콜처럼 떠올랐다. 그래서 매일 아침 30분 정도를 소프트웨어 공부에 할애하기로 했다. 나만의 소프트웨어 학습 루틴을 만들기로 결심한 것이다.
우선, 간단한 웹사이트를 클론해보면서 HTML, CSS, JavaScript 같은 기본적인 언어를 익히기 시작했다. 이런 식으로 작은 것부터 시작해보면 나중에 빅 프로젝트를 할 때도 자신감이 붙는다.
오픈 소스와의 만남: 커뮤니티에서 배우기
또한, 오픈 소스 프로젝트에 참여하며 다양한 경험과 지식을 쌓아볼 수 있었다. 오픈 소스란, 특정 프로젝트의 코드가 공개되어 누구나 수정하고 개선할 수 있는 소프트웨어다. 우연히 Github을 통해 참여하게 된 프로젝트에서 나는 수많은 개발자들과 의견을 나눌 수 있었다. 서로 피드백을 주고받으며 문제를 해결하는 과정에서 소프트웨어 활동의 깊이와 재미를 느꼈다.
실무 경험을 통한 이해 심화
마지막으로, 가장 중요한 배움은 실제 프로젝트를 진행하며 얻게 되었다. 회사 인턴을 하면서 실제 소프트웨어 개발 과정의 모든 단계를 경험했다. 처음에는 두려움이 컸으나, 실무 경험은 그 어떤 이론서보다 더 많은 교훈을 안겨주었다.
소프트웨어 세계의 문턱을 넘기가 두려운 분들이 계시다면, 작지만 현실적인 목표를 세워보자. 그리고 완벽하지 않더라도 시도하고 경험하면서 스스로 깨달음을 얻을 수 있다. 무엇보다도 실패를 두려워하지 말고 꾸준히 도전해보자. 그러다 보면 소프트웨어의 진정한 세계가 열릴 것이다.
